Fosfāts ir būtiska barības viela augu augšanai, kas ir veicinājusi plaukstošu fosfātu ieguves attīstību visā pasaulē. ASV Ģeoloģijas dienests (USGS) prognozē, ka pazemē tiek glabāti aptuveni 62 miljardi tonnu fosfātu, no kuriem 15 miljardus tonnu var iegūt. Daži citi fosfāti galvenokārt tiek izplatīti tālākajā krastā vai ir saistīti ar toksiskām vielām, piemēram, kadmiju, un ir grūti ekstrahējami.
Saskaņā ar jaunākajiem USGS datiem 2008. gadā visā pasaulē ir iegūts 161 miljons tonnu fosfātu. Fosfātu rūdas eksperts Stīvens Jasinskis sacīja, ka nākamo piecu gadu laikā pieprasījums pēc mēslošanas līdzekļiem pieaugs par 2,5% līdz 3% gadā. Ja šis temps turpinās attīstīties, pasaules fosfātu rūdas ieguve var ilgt tikai aptuveni 125 gadus, kas ir salīdzinoši optimistisks laika diapazons.
